El correo electrónico

¿Qué es el correo electrónico?

El correo electrónico (también conocido como e-mail) es un servicio que permite el intercambio de mensajes a través de sistemas de comunicación electrónicos. Los mensajes de correo electrónico posibilitan el envío, además de texto, de cualquier tipo de documento digital (imágenes, videos, audios, etc.). Aunque con algunas restricciones debido al tamaño o peso del archivo a enviar.

¿Cómo funciona el correo electrónico?

El funcionamiento del correo electrónico es similar al del correo postal. Ambos permiten enviar y recibir mensajes, que llegan a destino gracias a la existencia de una dirección. El correo electrónico también tiene sus propios buzones: son los servidores que guardan temporalmente los mensajes hasta que el destinatario los revisa.

¿Cuál fue el origen de la @?

El estadounidense Ray Tomlinson fue quien incorporó el arroba (@) a las direcciones de correo electrónico, con la intención de separar el nombre del usuario y el servidor en el que se aloja la casilla de correo.

Estructura de un correo electrónico

En primer lugar, tenemos al destinatario, en esta casilla llamada “Para”, se pueden incluir tanto una como varias direcciones de personas a las que se les va a enviar dicho correo. Además se otorga la oportunidad de que esas direcciones que se van a incluir no sean visibles por el resto de personas que las reciben.

Por otra parte, tenemos el asunto, el cual, es el apartado donde de manera breve y escueta debe aparecer el tema sobre el que gira el correo electrónico.

Para continuar, existe un apartado llamado mensaje, el cual es de gran amplitud y es donde se escribe el mensaje que desea enviar. Para que dicho texto se ofrecen herramientas con las que elegir el tipo de letra, la alineación, el color, hipervínculos e incluso emoticonos.

Archivos adjuntos al correo electrónico

Otra de las herramientas que se pueden hacer es la de incorporar diversos materiales o archivos. Eso supone que podamos adjuntar tanto documentos de diversa tipología (textos, hojas de cálculo, base de datos, pdf…) como fotografías e incluso vídeos. 

Luego, quien reciba dicho email tiene distintas posibilidades. Así, no sólo podrá leerlo y responderle al emisor del mismo sino que también podrá reenviarlo a otros destinatarios, archivarlo, borrarlo de manera permanente, marcarlo, añadirle etiquetas y también catalogarlo como spam.

¿Realmente el correo electrónico es seguro?

Si bien el correo electrónico se utiliza a menudo para intercambiar información confidencial, no es un sistema seguro por diseño. Esto lo convierte en un objetivo atractivo para los atacantes, que pueden interceptar un mensaje no cifrado, difundir malware o hacerse pasar por organizaciones legítimas. Otras amenazas a la seguridad del correo electrónico son la ingeniería social, la suplantación de dominios, el ransomware y el correo no deseado, entre otras.

Una de las vulnerabilidades más importantes del correo electrónico es la falta de encriptación integrada, lo que expone el contenido de un correo electrónico a cualquier usuario no autorizado que puede interceptar el mensaje o acceder a él.

En conclusión, este sistema es muy utilizado para el día a día de las personas ya que cubre las necesidades de todos gracias a su utilidad tan importante.